Elon Musk představil vizi kolonizace Marsu a novou generaci Starship, letět na rudou planetu má už příští rok

Elon Musk tento týden ve Starbase představil plány SpaceX ohledně dalšího vývoje Starship a také letů na Mars, které by mohly začít už příští rok. Musk dále prozradil podrobnosti o budoucích generacích Starship a Super Heavy, které budou větší a zároveň výkonnější díky pokročilejším motorům Raptor 3. Příští verze Starship a Super Heavy by měla mít premiéru koncem tohoto roku a umožní orbitální tankování, které je potřeba pro lety na Měsíc a Mars. Musk dále nastínil celkovou vizi SpaceX ohledně postupné kolonizace Marsu.

Prezentace se zřejmě konala 28. května ve Starbase v den startu deváté testovací mise Starship. Původně měla být vysílána živě pro veřejnost, ale přenos byl nakonec zrušen a ve čtvrtek byl na síti X pouze vydán záznam. Na YouTube je k dispozici také neoficiální zkrácená verze s vystřiženými odmlkami nebo verze s českým dabingem vytvořeným pomocí umělé inteligence.

Šéf SpaceX v úvodu prezentace mluvil o základně Starbase v Texasu, která se za posledních 5 let neskutečně rozrostla a aktuálně byla oficiálně vyhlášena městem. Pracují zde tisíce lidí na výrobě a testování Starship a tempo zde rozhodně nezpomaluje. Musk uvedl, že ve Starbase je momentálně možné vyrobit jednu Starship každé 2–3 týdny, ale vzhledem k neustálým změnám a vylepšováním návrhu (viz dále) jich je obvykle vyráběno méně. Dlouhodobým cílem je pak vyrábět tisíc lodí ročně neboli tři denně. SpaceX kvůli tomu ve Starbase staví obří výrobní halu Gigabay, která bude jednou z největších budov na světě. Podobná budova pak vznikne také na Floridě, kde je připravována rampa LC-39A pro starty Starship. Tisíc lodí ročně je v kontextu kosmonautiky bezprecendentní, ale Musk poukázal na to, že Airbus nebo Boeing vyrábějí podobný počet letadel, což jsou srovnatelné stroje z hlediska velikosti a komplexnosti, takže taková výrobní kadence je podle něj dosažitelná.

Hlavním tématem prezentace byla kolonizace Marsu, což je dlouhodobý cíl, s kterým bylo SpaceX v roce 2002 založeno. Elon Musk zopakoval, že něco takového je možné pouze se spolehlivými a rychle znovupoužitelnými raketami, bez kterých by byla doprava nákladu a lidí na Mars neekonomická. NASA momentálně dokáže dopravit na rudou planetu tunu nákladu za zhruba miliardu dolarů. Tuto cenovku je potřeba mnohonásobně snížit, aby bylo na Mars možné dopravit milion tun užitečného nákladu, který je podle Muska potřeba na vybudování soběstačného města. Cílem obří rakety Starship je právě ono snížení nákladů na vesmírnou dopravu na zlomek současných cen díky kompletní znovupoužitelnosti.

Aktuální devátá testovací mise Starship už úspěšně demonstrovala znovupoužití Super Heavy neboli prvního stupně rakety. Prototyp B14 poprvé letěl letos v lednu na sedmé zkušební misi, během které byl úspěšně zachycen rameny zpět na startovní rampě. O pouhé 4 měsíce později odstartoval nosič B14 znovu na deváté misi, přičemž 29 z 33 motorů na raketě bylo původních a jeden z nich dokonce letěl už potřetí. SpaceX na základě tohoto prvního znovupoužití získalo mnoho cenných dat ohledně toho, která místa na raketě je potřeba zesílit nebo upravit, aby u nich nedocházelo k opotřebení a proces znovupoužití byl výhledově zcela bezúdržbový. Cílem je se zachycenou raketou letět v podstatě ihned znovu, jen s minimální kontrolou mezi starty. Ponaučení a data z dosavadních testovacích misí Starship byla zohledněna při návrhu příštích generací Starship a Super Heavy, jejichž znovupoužitelnost má být snazší.

Raketa, která letěla na aktuální testovací misi, se skládala z lodi Starship druhé generace a nosiče Super Heavy první generace (někdy je však označován jako druhá generace, asi kvůli sjednocení se značením lodi). SpaceX už však chystá dvě další generace. Verze 3 by měla mít premiéru už koncem tohoto roku, bude mírně vyšší než současná generace a hlavními změnami bude použití vylepšených motorů Raptor 3 a upravený mezistupeň. Ten je v současnosti po oddělení stupňů (hot staging) odhazován, zatímco u příští verze bude pevnou součástí Super Heavy. Novou podobu mezistupně bylo možné vidět během prezentace vedle pódia, neboť první exempláře strojů nového typu už jsou ve výrobě. Dalšími změnami u příští generace Super Heavy je snížení počtu roštových kormidel ze čtyř na tři (navíc mají nový tvar) a také přidání tepelné ochrany na spodní části rakety.

Motorová sekce nové Super Heavy navíc bude vypadat dost jinak, neboť Raptory třetí generace mají choulostivé komponenty integrované a celkově jsou motory odolnější, a tak nepotřebují vnější ochranné okrytování. Tím se na každém motoru ušetří celá jedna tuna hmotnosti. To v kombinaci s vyšším tahem Raptoru 3 povede k navýšení nosnosti Starship na nízkou oběžnou dráhu na 200 tun, a to při plné znovupoužitelnosti. Pokud by obě části rakety letěly na jedno použití, nosnost by byla kolem 400 tun.

Třetí generace Starship navíc bude první verzí schopnou orbitálního dotankování, které je potřeba pro lety na Měsíc či Mars. Musk oznámil, že SpaceX začne testovat přečerpávání pohonných látek na oběžné dráze mezi loděmi Starship příští rok. Představuje to zpoždění oproti dřívějším plánům, podle kterých to mělo být už letos.

Orbitální tankování je klíčové nejen pro lety na Mars, ale také pro lunární mise programu Artemis, při kterých bude varianta Starship označovaná HLS dopravovat astronauty NASA na povrch Měsíce. Demonstrační přistání na lunárním povrchu bylo v plánu na letošek, ale to se evidentně nestihne. Ostré přistání s astronauty v rámci mise Artemis III je však zatím stále plánováno na rok 2027.

SpaceX zároveň chystá ještě čtvrtou generaci Starship, která bude ještě výrazně vyšší kvůli zvětšení nádrží. Dosáhne tak celkové výšky 142 metrů oproti současným 121 metrům. Další velkou změnou bude také přidání tří vakuových motorů na loď Starship, která tak bude vybavena celkem 9 Raptory. Zatím však nevíme, kdy tato generace Starship začne létat.

Jak již bylo zmíněno, SpaceX vyvíjí stále pokročilejší a výkonnější verze Starship primárně za účelem umožnění levných letů na Mars. Optimální příležitosti pro cesty na Mars nastávají vzhledem k pohybu planet každých 26 měsíců. Příští taková příležitost se naskytne na konci příštího roku, konkrétně v listopadu/prosinci. Elon Musk na prezentaci prohlásil, že SpaceX se pokusí v tomto termínu vyslat první loď Starship na Mars bez posádky, pokud se včas podaří zprovoznit dotankování na oběžné dráze. Jedná se o ambiciózní plán a Musk odhaduje 50% šanci, že se v roce 2026 podaří odstartovat k Marsu.

Pokud se to stihne, Starship by měla na palubě humanoidní roboty Tesla Optimus, které budou provádět průzkum a připravovat zázemí pro přílet lidí. Za předpokladu, že první mise budou úspěšné a lodě v roce 2027 bezpečně přistanou, lidé by mohli být vysláni na Mars už během následujícího okna (2028) nebo toho dalšího (2030), aby se začalo s budováním nezbytné infrastruktury.

Plán SpaceX počítá s dramatickým zvyšováním počtu letů na Mars během každého startovacího okna, s konečným cílem posílat ze Země stovky nebo tisíce lodí při každém přiblížení Marsu. Elon Musk odhaduje, že ke zřízení soběstačné civilizace na povrchu Marsu bude potřeba tam dopravit přibližně milion tun nákladu nebo i více. Tento cíl je zásadní, aby marsovská kolonie mohla přežít, i kdyby z jakéhokoli důvodu přestaly přicházet dodávky ze Země. V současné době je vedoucím kandidátem na místo přistání oblast Arcadia, vybraná na základě faktorů, jako je blízkost ledu pro získávání vody a vhodný terén pro přistání. Pro komunikaci na Marsu bude použita verze družicové konstelace Starlink.

Elon Musk očekává, že město na Marsu bude zpočátku využívat velké množství solární energie a lidé budou bydlet ve skleněných kopulích. Extrémně dlouhodobý cíl je pak přetvoření Marsu na planetu podobnou Zemi (teraformace). Zřízení města na Marsu pak Musk považuje také jako příležitost pro budoucí Marťany, aby přehodnotili, jak by měla vypadat civilizace, včetně formy vlády a pravidel. Nová civilizace se totiž nebude muset řídit starými pravidly ze Země a může přijít s něčím zcela odlišným. Vývoj Starship je z velké části financován příjmy ze Starlinku, a tak Musk poděkoval všem, kdo si tuto satelitní službu pořídili, neboť tím pomohli zajistit budoucnost lidské civilizace.

Přispějte prosím na provoz webu ElonX, aby mohl nadále zůstat bez reklam. Podpořte nás pomocí služby Patreon či jinak a zařaďte se tak po bok ostatních dobrodinců, kteří už finančně přispěli. Děkujeme!