Neuralink 2025: Prezentace pokroku za poslední 2 roky (4. část)

Koncem června se konala letošní prezentace pokroku Neuralinku. Proběhla v hale robotiky v jednom ze sídel firmy, v kalifornském Fremontu. Specialisté z různých týmů zde ukázali, co mají nového a co plánují v nejbližší době. Jejich prezentace si postupně shrnujeme v několika článcích.

V tomto čtvrtém se zaměříme na to, co ukázali John Harris z týmu vývoje implantačního robota, a Julian B, který píše nízkoúrovňový software pro implantát.

Zde je seznam předchozích prezentací a našich článků o nich:

John Harris: implantační robot

John Harris na prezentaci představil novou verzi implantačního robota Neuralinku. Starší robot, zvaný R1, kterým byly implantovány elektrody prvním sedmi pacientům, měl podle něj několik nedostatků (více o něm v našem seriálu zde). Jedním z nich je čas implantace jednoho vlákna, která při ideální situaci trvá kolem 17 sekund, ale může být i delší. Chce-li Neuralink implantovat zařízení s mnohem větším počtem elektrod, čas implantace musí být kratší.

Díky změně způsobu přidržení implantátu během operace – v nové verzi robota je místo speciálního podavače implantát připevněn přímo k hlavici robota – se cyklus implantace vlákna snížil až na 1,5 sekundy. Kvůli zjednodušení logistiky a celého procesu implantace byla také operační konzole (řídící počítačová jednotka) integrována s robotem, čili místo tří částí má nový robot jednu.

Starší a novější robot navenek vypadají velmi podobně, ale každý z jeho podsystémů byl zcela přepracován, se zaměřením na spolehlivost, snadnější výrobu a jednodušší údržbu.

Jak se ukázalo, předchozí robot nebyl kompatibilní s každým pacientem. Anatomie lebky u jednotlivých lidí se liší více, než s čím v Neuralinku počítali. Jde zřejmě hlavně o tloušťku lebky, protože v nové verzi má robot prodloužený dosah implantační jehly, díky čemu by teď měl být kompatibilní s 99 % populace. Robot teď také může implantovat do větší hloubky – více než 50 milimetrů pod povrch mozku, což rovněž umožňuje cílení nových regionů mozku a tedy nová využití rozhraní, například pro zrakovou protézu Blindsight.

Neuralink vyrábí pro každou operaci více než 20 sterilních záměnných částí robota. To je velmi nákladné a zabírá mnoho času. Většina těchto částí je vyráběna pomocí CNC obráběcích strojů, ale například hrot implantační jehly je vypalován femtosekundovým laserem. Neuralink se usilovně snaží proces výroby těchto komponentů zjednodušit a zlevnit.

Jako příklad John uvedl optimalizaci výroby cartridge (zásobníku) pro implantační jehlu. Výroba současné verze cartridge trvá 24 hodin a stojí kolem 350 dolarů. Výroba je velmi složitá, pracuje na ní několik specialistů, kteří musí provést celou sérii aktivit, ke kterým jsou potřebné drahé nástroje (viz první obrázek níže). Výroba nové cartridge (viz druhý obrázek) trvá jen 30 minut a stojí 15 dolarů. K tomu nový hrot jehly už je schopen implantovat elektrodová vlákna i přes tvrdou plenu mozkovou, což je proces, na kterém Neuralink už delší dobu pracuje (info zde) a mohl by velmi usnadnit implantaci a přispět k její mnohem menší invazivnosti, protože by během operace vůbec nebylo potřeba odstraňovat mozkové pleny a odkrývat mozek.

Julian B.: implantát

Julian z týmu vývoje softwaru pro implantát mluvil o tom, že díky neurálním rozhraním máme poprvé v historii lidstva možnost komunikovat jinak než s použitím smyslů. Co rozhraní de facto dělají, je propojení biologické neurální sítě s modelem strojového učení, čili křemíkovou neurální sítí tak, jak je to zobrazeno na obrázku níže.

Na dalším obrázku (níže) vidíme, jak se implantát Neuralinku vyvíjel. První čtyři verze (horní řada) ještě měly konektor USB. Teprve později firma začala pracovat na bezdrátových zařízeních (spodní řada), které umožnily plnou implantaci. Poslední implantát (vpravo dole) je ten, který má už sedm lidských uživatelů.

Přechod od zařízení s USB ke kompletně implantovatelným rozhraním byl velkou výzvou. Neuralink musel do implantátu integrovat baterii s indukční cívkou, anténu a rádio Bluetooth. K tomu bylo potřeba vyvinout:

• Hermeticky uzavřené pouzdro, ze kterého do mozku vychází 64 mikrovláken s 1024 vodiči.
• Nabíjecí systém, který nevyvolává prakticky žádné změny teploty baterie.
• Komplexní metody testování všech komponentů systému.

Jak bude dále vypadat vývoj implantátu? Neuralink se chystá:

• Rozšířit výrobu implantátů do masivních rozměrů. Půjde o tisíce a možná dokonce miliony zařízení ročně.
• Zvýšit počet elektrod. Více elektrod znamená interakci s více neurony a díky tomu více možností využití rozhraní.
• Navyšování přenosové rychlosti rozhraní.

Shrnutí DJ Sea

Na úplný závěr prezentace ještě DJ Seo shrnul, kam Neuralink nezadržitelně směřuje – na trh. Firma chce rozšířit možnosti rozhraní, umožnit nejen ovládání počítače a telefonu, ale také ovládání robotických končetin, navracení řeči, zraku a mnoho dalších funkcí, které se nabízejí. Možností využití je mnoho a potenciálních uživatelů pro bezpečné, spolehlivé zařízení jsou miliony. Čím dříve se Neuralink dostane se svými rozhraními na trh, tím více lidem bude schopen pomoci.

Přispějte prosím na provoz webu ElonX, aby mohl nadále zůstat bez reklam. Podpořte nás pomocí služby Patreon či jinak a zařaďte se tak po bok ostatních dobrodinců, kteří už finančně přispěli. Děkujeme!