Statický zážeh Falconu Heavy ještě v prosinci (a další novinky z tiskové konference CRS-13)

Dnes odpoledne proběhla obvyklá tisková konference o misi CRS-13. SpaceX zde zastupovala Jessica Jensen a agenturu NASA Kirk Shireman. Přítomní novináři pro nás svými otázkami získali hned několik nových informací a zajímavostí o zítřejší misi CRS-13 a také o znovupoužitelnosti prvního stupně Falconu 9 i lodi Dragon.

Znovupoužitelnost Falconu

• Všechny motory na raketě jsou původní (tj. letěly na misi CRS-11).
• Nová varianta raket Falcon 9 a Falcon Heavy označovaná Block 5 by měla mít premiéru “začátkem roku 2018”. (Ředitelka SpaceX Gwynne Shotwell nedávno odhadovala “první čtvrtletí 2018”)
• První stupně před svou druhou misí už znovu neabsolvují testování v McGregoru. (Hlavní zkouškou je tedy statický zážeh pár dnů před startem.)
• SpaceX plánuje použít některé stupně více než dvakrát (není však jasné, zda se to týká současných raket nebo až Blocku 5).
• Znovupoužití druhého stupně Falconů prý v současnosti není prioritou.

NASA

• SpaceX jednalo s NASA ohledně znovupoužití prvního stupně už od ledna.
• NASA zatím odsouhlasila použití recyklovaného prvního stupně jen pro misi CRS-13.
• NASA požadovala, aby použitý stupeň byl z nějaké nenáročné mise (nejspíš tedy takové, která mířila na nízkou orbitu a během které stupeň přistával na pevnině).
• Podle analýzy NASA představuje již použitý stupeň Falconu 9 srovnatelné celkové riziko jako stupeň nový. Použitý stupeň je v některých ohledech rizikovější, ale v jiných zase méně rizikový, takže ve výsledku je to zhruba nastejno. (K podobnému závěru před časem došla také společnost Iridium.)

Dragon

• SpaceX má momentálně k dispozici zhruba 7 Dragonů.
• Počínaje misí CRS-8 byl Dragon vylepšen, aby byl odolnější vůči mořské vodě, což značně usnadnilo jeho znovupoužitelnost.
• Tepelný štít je v současnosti během procesu renovace Dragonu vždy vyměněn za nový.
• Inspekce Dragonů probíhají v McGregoru.
• Současný plán SpaceX je takový, že všechny zbylé mise stávajícího kontraktu CRS (tedy až do mise CRS-20) poletí s již použitými Dragony.

Falcon Heavy

• Statický zážeh by měl proběhnout “do konce roku”. Samotný start pak “několik týdnů poté”.
• Demonstrační mise, při které bude vynesen elektromobil Tesla Roadster, se bude řídit všemi relevantními regulacemi, bude mít všechna nutná povolení apod.

Opravená rampa SLC-40

• SpaceX v rámci rekonstrukce poničené rampy provedlo její modernizaci, která umožní výrazné zkrácení doby mezi jednotlivými starty.
• Nový TEL na této rampě se bude sklápět stejným způsobem jako ten na rampě LC-39A.

Záznam tiskové konference: